Come riconoscere i sintomi delle infezioni sessualmente trasmissibili

Parliamo chiaro, e senza girarci intorno: le Infezioni Sessualmente Trasmissibili (IST) sono un argomento che spesso si preferisce evitare, un po' per imbarazzo, un po' perché, diciamocelo, si tende a pensare "a me non capiterà mai!".

Ma la verità, nuda e cruda, è che sono molto più comuni di quanto si creda, e possono colpire chiunque abbia una vita sessuale attiva, senza distinzioni di età, orientamento sessuale, status sociale o numero di partner.

Ignorarle non le fa scomparire come per magia, anzi, può trasformare un problema che sarebbe gestibile e curabile in qualcosa di ben più serio, con conseguenze a volte pesanti sulla salute a lungo termine.

Questo articolo non vuole spaventarti e farti nascondere sotto le coperte (a meno che non sia per una buona causa, ovviamente!).

Vuole darti il potere più grande che esista: la conoscenza.

Riconoscere i sintomi più comuni delle IST è il primo, fondamentale passo per agire in tempo, curarsi, proteggere la propria salute e, cosa altrettanto importante, quella dei propri partner.

È come avere un navigatore che ti avvisa se c'è un pericolo sulla strada: meglio saperlo prima, così puoi fare una deviazione o rallentare, no?

Mettiamo da parte quell'imbarazzo inutile e impariamo a leggere i segnali che il nostro corpo, o quello del nostro partner, potrebbe inviarci.

La tua salute, il tuo benessere sessuale e la tua serenità valgono davvero oro!

Come riconoscere le infezioni sessualmente trasmissibili (IST)

Capire cosa cercare, e perché è cruciale farlo, è vitale per diverse ragioni.

Le IST non sono "solo un raffreddore" che passa da sé; alcune possono avere conseguenze serie e durature se lasciate a se stesse.

Non si tratta solo di fastidio momentaneo.

• Prevenzione di complicazioni serie e danni a lungo termine:
  
  Molte IST non trattate possono portare a problemi di salute davvero spiacevoli e a lungo termine.

  Ad esempio, la clamidia e la gonorrea non curate possono causare infertilità (sia maschile che femminile) o dolore pelvico cronico nelle donne (la temuta malattia infiammatoria pelvica o PID).

  Il Papillomavirus umano (HPV) non trattato può portare a un aumento del rischio di tumori (es. tumore al collo dell'utero, ma anche dell'ano, della gola, del pene in alcuni casi).

  L'HIV non gestito evolve in AIDS, con conseguenze devastanti per il sistema immunitario.

  Insomma, intervenire subito, appena cogli il segnale, può fare un'enorme differenza nel prevenire guai ben peggiori.
  
  

• Protezione dei partner, ricorda che...
  
  Questo è un punto cruciale.

  Se hai un'IST, potresti inconsapevolmente trasmetterla ai tuoi partner attuali o futuri.

  E non vorresti mai fare del male a qualcuno che ti sta a cuore, giusto?

  Riconoscere i sintomi (o fare test regolari anche senza sintomi!) ti permette di cercare aiuto medico, iniziare il trattamento necessario e, cosa fondamentale, informare chi è a rischio, interrompendo la catena di trasmissione dell'infezione e proteggendo la salute di chi ami.

  È un gesto di responsabilità, rispetto e, in fondo, un profondo atto di amore.
  
  

• Il peso del "forse":
  
  Vivere nel dubbio, con la paura che "forse ho qualcosa", è un peso enorme.

  Questa ansia può influenzare la tua vita quotidiana, le tue relazioni e persino la tua sessualità.

  Riconoscere un sintomo sospetto, prendere il coraggio di fare un test e ricevere una diagnosi (sia essa positiva o negativa) ti permette di affrontare la situazione a testa alta, di iniziare un percorso di cura se necessario, e di riprendere il pieno controllo della tua salute e della tua serenità mentale.

  La conoscenza ti libera dalla paura.

Come riconoscere le infezioni sessualmente trasmissibili (IST): I segnali di allarme più comuni, cosa cercare e dove guardare attentamente

Le IST possono manifestarsi in modi estremamente diversi.

A volte i sintomi sono evidenti, altre volte sono così lievi da passare inosservati, o addirittura non ci sono sintomi evidenti (ecco perché i test regolari sono cruciali, ma ci arriviamo!).

Tuttavia, ci sono alcuni segnali comuni che dovrebbero sempre farti accendere una lampadina nel cervello.

Ricorda: questi sintomi non significano al 100% che hai un'IST, potrebbero essere causati anche da altro (es. una semplice infezione fungina, un'irritazione da sapone, o una normale cistite).

Ma la presenza di questi segnali significa che è assolutamente il momento di farti controllare da un medico!

Non improvvisare diagnosi fai-da-te su internet!

Sintomi che colpiscono la zona genitale (i più ovvi, ma occhio a non farti ingannare!):

• Bruciore o dolore acuto durante la minzione (quando fai pipì):
  
  Sembra la classica cistite, vero?

  Ma se provi un forte bruciore o un dolore pungente quando urini, e la sensazione non passa, o si ripresenta spesso dopo un rapporto non protetto, potrebbe essere un sintomo di clamidia, gonorrea o herpes genitale.

  A volte si associa a un bisogno più frequente di urinare.

  Non ignorarlo pensando sia solo un "colpo di freddo"!
  
  

• Perdite insolite dai genitali (il campanello d'allarme più evidente):
  
  Questo è uno dei segnali più classici e facili da notare.

  Sono secrezioni che non rientrano nella norma per colore, odore o consistenza.

  • Nelle donne:
    Se noti perdite vaginali che cambiano colore (da trasparente/biancastro a giallastre, verdastre, grigiastre, a volte con striature di sangue), odore (particolarmente sgradevole, "di pesce", pungente, o insolito), o consistenza (più dense, schiumose, a ricotta, lattiginose), potrebbe essere un campanello d'allarme serio.

    Queste possono indicare clamidia, gonorrea, tricomoniasi (un'infezione parassitaria) o anche una vaginosi batterica (che pur non essendo sempre un'IST, a volte può esserlo e va comunque curata).

  • Negli uomini:
    Perdite dal pene (dall'uretra, l'apertura all'estremità) di colore biancastro, giallastro o verdastro, a volte più dense e accompagnate da un fastidio, sono un sintomo frequente di gonorrea o clamidia.

    Non è assolutamente normale che il pene abbia perdite di questo tipo al di fuori della pre-eiaculazione o dell'eiaculazione vera e propria.
    
    

• Piaghe, ulcere, vesciche o verruche nella zona genitale o anale (gli "ospiti" indesiderati):
  
  Qualsiasi lesione cutanea, ferita aperta che non guarisce, vescicola simile a una piccola bollicina d'acqua, o escrescenza di qualsiasi forma che appare nella zona genitale (sul pene, scroto, vulva, grandi o piccole labbra, vagina, ano, perineo, o anche nella parte interna delle cosce vicina ai genitali) deve essere controllata immediatamente.

  • Herpes genitale:
    Si manifesta tipicamente con piccole vescicole raggruppate (come grappoli di bollicine) che poi si rompono formando piaghe dolorose, che bruciano e prudono.

    Possono comparire e scomparire in cicli.

  • Sifilide:
    La prima fase si presenta con una piaga singola, generalmente indolore, rotonda e con bordi duri, chiamata "sifiloma".

    Il problema è che spesso passa inosservata proprio perché non fa male e può scomparire da sola dopo qualche settimana, ma l'infezione rimane e progredisce!

  • HPV (Papillomavirus umano):
    Può causare le famose verruche genitali (o condilomi), che possono essere piccole, piatte, rialzate, o a forma di cavolfiore.

    Possono apparire singolarmente o a grappoli.

  • Ulcere da altre IST:
    Anche altre IST come il linfogranuloma venereo o il cancroide possono causare ulcere, sebbene siano meno comuni.
    
    

• Prurito o irritazione intensa e persistente:
  
  Un prurito persistente o una sensazione di bruciore o irritazione nella zona genitale o anale, che non è chiaramente legato a normale secchezza, igiene inadeguata o reazioni allergiche, può essere un sintomo.

  Potrebbe indicare tricomoniasi, herpes genitale o altre infezioni meno comuni.
  
  

• Dolore o gonfiore ai testicoli (per gli uomini):
  
  Negli uomini, un dolore persistente, un senso di pesantezza o un gonfiore a uno o entrambi i testicoli (epididimite o orchite) può essere un sintomo che un'IST come la clamidia o la gonorrea si è diffusa.
  
  

• Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia):
  
  Se il sesso, che prima era piacevole, diventa improvvisamente doloroso o molto scomodo, al di là della secchezza o di altre cause non infettive, potrebbe essere un segnale di infiammazione o lesioni dovute a un'IST.

Sintomi meno ovvi (che possono essere confusi con altro, quindi attenzione!):

• Febbre, mal di gola, dolori muscolari, spossatezza (i "falsi amici" dell'influenza):
  
  Questi sintomi "simil-influenzali" possono accompagnare alcune IST, specialmente nella fase iniziale o quando l'infezione entra in circolo.

  La sifilide in fase secondaria, ad esempio, può manifestarsi con eruzioni cutanee non pruriginose su tutto il corpo (anche palmi delle mani e piante dei piedi, una cosa insolita per altre eruzioni!), febbre e mal di gola persistente.

  L'HIV nella fase acuta (le prime settimane dopo l'infezione) può presentarsi con sintomi molto simili all'influenza, quindi se hai avuto rapporti a rischio e ti senti "strano", è un segnale.
  
  

• Linfonodi ingrossati (le "sentinelle" del corpo):
  
  L'ingrossamento dei linfonodi (quelle piccole "ghiandole" a forma di fagiolo che senti al tatto) all'inguine, sotto le ascelle o sul collo, può essere un segno che il tuo corpo sta combattendo un'infezione.

  E sì, questo include anche un'IST.
  
  

• Eruzioni cutanee o lesioni in altre parti del corpo (non solo giù!):
  
  Alcune IST non si limitano ai genitali.

  Come accennato, la sifilide può causare eruzioni cutanee inaspettate su varie parti del corpo.

  Altre infezioni possono dare problemi alla pelle anche lontano dalla zona intima.
  
  

• Dolore addominale o pelvico (il dolore "sotto" che preoccupa):
  
  Nelle donne, un dolore persistente al basso ventre o nella regione pelvica (sotto l'ombelico, dove ci sono gli organi riproduttivi) può essere un sintomo della temuta PID (Malattia Infiammatoria Pelvica).

  Questa è una grave complicazione di clamidia o gonorrea non trattate che si sono diffuse dagli organi genitali inferiori a quelli riproduttivi interni (utero, tube, ovaie).

  È una condizione seria che può causare danni permanenti.

Come riconoscere le infezioni sessualmente trasmissibili (IST): l'importanza cruciale dei test e della prevenzione

Capire i sintomi è fondamentale, ma la prevenzione e l'azione rapida sono ancora più importanti.

Non fare lo struzzo!

• Fare test regolari (sono la tua arma segreta più potente!):
  
  Se sei sessualmente attivo e hai più partner, o cambi partner, fare test regolari per le IST è la cosa più responsabile che puoi fare.

  Non aspettare i sintomi!

  Parla con il tuo medico su quali test fare e con quale frequenza.

  È un gesto d'amore verso te stesso e verso gli altri.
  
  

• Praticare sesso sicuro (sempre, senza eccezioni!):
  
  L'uso corretto e costante del preservativo (maschile o femminile) è il modo più efficace per prevenire la maggior parte delle IST.

  Nessun imbarazzo, nessun problema, il preservativo è il tuo scudo!

  Usalo dall'inizio alla fine del rapporto, per ogni tipo di penetrazione (vaginale, anale, orale).

  Non fidarti del "sentito dire" o della fiducia cieca: la protezione è fondamentale
  

   

• Vaccinazione (la prevenzione!):
  
  Esistono vaccini che possono proteggere da alcune IST, come il vaccino per l'HPV (Papillomavirus umano), che previene molti tipi di tumore legati a questo virus.

  Parlane con il tuo medico o ginecologo, è una protezione importantissima, soprattutto per i più giovani, ma utile anche in età adulta.
  
  

• Non auto-medicarti MAI (è pericoloso!):
  
  Se sospetti di avere un'IST, non cercare soluzioni fai-da-te, rimedi della nonna o "cure miracolose" online.

  Potresti peggiorare la situazione, rendere l'infezione più resistente e continuare a trasmetterla.

  Consulta immediatamente un medico.

  Solo un professionista può fare una diagnosi corretta tramite test specifici e prescrivere la terapia adeguata (spesso semplici antibiotici per le infezioni batteriche, ma solo se prescritti e usati correttamente!).

Come riconoscere le infezioni sessualmente trasmissibili (IST): consigli pratici per la tua salute sessuale

Ok, abbiamo visto cosa cercare e perché è importante.

Ma nella vita di tutti i giorni, cosa puoi fare per essere davvero al sicuro e sereno?

Ecco qualche dritta pratica:

• Il tuo corpo è un chiacchierone, se lo lasci parlare:
  
  Il tuo corpo ti invia segnali.

  Se qualcosa ti sembra diverso dal solito nella zona genitale, se senti un prurito che non va via, un dolore strano, o vedi qualcosa che non ti convince, non fare finta di niente.

  È il tuo corpo che ti dice: "Ehi, attenzione qui!".

  Non ignorarlo per imbarazzo.
  
  

• Non aver paura di fare domande (non ci sono domande stupide sulla salute!):
  
  Quando vai dal medico, fai tutte le domande che ti passano per la testa, anche quelle che ti sembrano "stupide".

  È meglio chiedere che vivere nel dubbio.

  Chiedi quali test ti consiglia, con quale frequenza, come funzionano.
  
  

• Il preservativo: un alleato, non un nemico del piacere!
  
  Pensa al preservativo non come a un ostacolo, ma come a un modo per vivere il sesso in modo più libero e sereno, senza la preoccupazione delle IST.

  Se usato correttamente, ti libera da tantissime ansie.

  Puoi persino trasformarlo in un gioco sexy, rendendone l'applicazione parte del divertimento!
  
  

• Parla con i tuoi partner del passato (se necessario e in modo delicato):
  
  Se scopri di avere un'IST, e questa è curabile, è un atto di grande responsabilità informare i tuoi partner recenti (con cui hai avuto rapporti non protetti) in modo che possano farsi testare e curare.

  Non è facile, ma è etico e necessario per spezzare la catena di trasmissione.

  Il medico può darti consigli su come farlo in modo discreto e supportivo.
  
  

• Riduci i rischi, senza rinunciare al divertimento:
  
  Non si tratta di vivere una vita sessuale da eremita!

  Si tratta di essere consapevoli.

  Meno partner occasionali non protetti significa meno rischi.

  Se non sei in una relazione monogama stabile e testata, il preservativo è il tuo migliore amico.
  
  

• Ricorda che non è una "punizione" (è un'infezione curabile!):
  
  Avere un'IST non è una colpa o una punizione.

  Sono infezioni, come tante altre, e la maggior parte sono curabili.

  L'importante è affrontarle con la giusta informazione e il supporto medico, senza stigma o vergogna.

Riconoscere i sintomi delle IST è un atto di consapevolezza, di responsabilità e di grande intelligenza.

Non aver paura di guardare in faccia il problema, il tuo corpo ti sta solo parlando e cercando aiuto.

Ascoltalo con attenzione, agisci con prontezza e ricorda che prenderti cura della tua salute sessuale è un gesto potentissimo di amore per te stesso, per la tua felicità e per le persone con cui scegli di condividere la tua intimità.

Sesso sicuro, informato e consapevole è sesso più felice, più appagante e, soprattutto, più sereno!